然而，像他们一样坐在阳光下，太阳能电池板会变得很热。热量是能量，简单地让它消散到空气中基本上是在浪费它。使用称为塞贝克效应的效应可以将废热转化为能量。
如果您是 PC 硬件爱好者，您可能熟悉热电冷却(TEC)。这些冷却器，也称为 Peltier 效应冷却器(或简称为“Peltier 冷却器”)，使用电力将热量从一侧快速传递到另一侧。嗯，塞贝克效应本质上是相反的——利用热传递，热电发电机利用电位差发电。
热电发电机实际上早于热电冷却器，但直到最近，材料和制造方面的进步才使它们对商业化产生了浓厚的兴趣。有人谈论在工业应用中使用它们，例如发电厂，以利用基于过程的废热，有些人已经考虑在汽车中使用它们来从发动机和制动中回收废能。几年前，
一群研究人员提出了这个好主意用热电发电机改造商业太阳能电池板，现在，斯坦福大学的一些真正聪明的研究员已经将其变为现实。最终的结果是太阳能电池板在白天的输出有所提高，而整个晚上的输出只有一点点。虽然白天输出可以达到每平方米近 200 瓦，但同一地区的夜间输出仅为 50 毫瓦左右。
这是能源的四千倍，但比前一天晚上生产的面板要多得多，也就是说“没有”。50 毫瓦根本算不上多少功率，但一个体面大小的太阳能电池板在晚上仍能产生几瓦。这足以运行夜间 LED 照明或阵列的传感器和监控设备。
研究人员的论文发表在 Applied Physics Letters 上，您可以在那里找到全文，但您必须成为会员(或购买访问权限)才能阅读它。与大多数此类研究一样，这个概念仍然离商业化还有一段距离，但考虑到实验性修改一开始是使用现成的面板完成的，它可能比你想象的要早。
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